最近，在轰炸机领域有两大新闻，首先是美军新一代隐形轰炸机B21确定在12月2日公开亮相，第二则是自年2月就开始服役的B-52“同温层堡垒”，不但不准备退役，还再次魔改了，这款被称为“爷爷”级的战略轰炸机，已经服役了67年，估计还要坚持到21世纪中叶，说不定能迎来自己的百岁生日。

其实在亚轨道轰炸机批量服役之前，B52一直都有生命力

这回B-52的魔改，首先是升级了座舱系统，从表面上看就是增加了几块显示屏，都说它实现了座舱“玻璃化”，但说实话，与现代飞机的平均水平差距还有很大，连普通的客机都比不上。不过，这不重要，作为战略轰炸机，最看重的是“内在”，B-52这回的升级，最出人意料的是加装了“超级大黄蜂”舰载机的AN/APG-79有源相控阵雷达。

升级之后的B52座舱效果图

B52H此前的座舱

这就让很多人看不懂了，战略轰炸机加装战斗机的雷达干什么，难道真的要变身“武库机”，发射大量的空空导弹拦截对方的空中目标。实际上，战斗机的机载雷达除了制导空空导弹之外，还有一个重要的功能，就是态势感知，这是B-52此次升级最为看重的内容之一，即更早发现敌方拦截的战斗机，察觉敌方机场调动的情况，减少对护航战斗机或者预警机的感知依赖。

B52要装超级大黄蜂的雷达

AN/APG-79体型并不大

而为了加装AN/APG-79有源相控阵雷达，B-52整个机头都修形了，鼻子变得更加圆润，以至于要重新吹风洞，一旦服役，它的编号可能也不会再是B-52H，外界推测可能是B-52J，或者和轰6K一样，变成“K字辈”了。B-52服役67年来，加上早期的纵列双座实验机，已经有10个型号了，再改下去，后缀的24个英文字母估计很快就要用完了。

风洞里的最新版B52

B-52此次升级出人意料的第二点，是它依旧采用了8台喷气式发动机的设计，2台为一组，悬挂在主翼下的是个挂架下。当然，发动机本身进行了升级，由TF33换成了劳斯莱斯北美公司制造的F，它的民用型兄弟BR，则被用在大名鼎鼎的的“湾流”公务机上。

发动机还是2台一组设计，一共8台

其实，此前B-52有一个方案是采用4台通用电器的GEnx-2B67，配置和波音-8一样。另外，普惠公司也提出过用其成熟的PW商用发动机升级B-52，油耗有望减少30%，航程增加40%，类似的选择还有很多，可B-52为何绕了一个大圈圈，最终还是选择最原始的8发方案呢？

B52做过还多焕发测试

两大两小发动机配置

但最终还是没换

究其原因，4发方案虽好，但换装大尺寸发动机，意味着发动机吊架也要换，进气口离地间隙可能也会太小，对起降跑道的要求会提高，不利于B-52野战起降和战损后迫降。而最终选择的8台F，只需要将发动机短舱位置向前伸，并抬高一点就行了，天然就有更大的离地空间。从这一点上说，B-52比波音MAX更有“良心”，不会为了节省资金置存在的缺陷于不顾，企图用软件打“补丁”来解决问题。

这么说，B52的确比MAX有良心

目前，新版本的B-52还只在风洞阶段，外面虽然炒得火热，但美国空军似乎对此并没有想象中那么积极。究其原因并非看不上或者想退役B-52了，而是现在状态的B-52H足够使用了，如果不是TF33发动机实在不好搞备件了，估计8台F版的设计，也会和之前无数的方案一样流产。