航母比以往任何时候都更大、功能更强，也更昂贵、更脆弱

一百年前，美国海军服役了一艘最不寻常——也是最具有争议——的战舰进入到美国海军舰队之中。朱庇特号（USSJupiter），本来是一艘“劳苦功高”的煤炭运输舰，诞生于美国弗吉尼亚州朴次茅斯的造船厂，后来被改造为兰利号（USSLangley），这也就是美国海军的第一艘航空母舰。

如今，航空母舰仍然是美国海军战斗舰队的核心，这种游走于大洋之间的海上庞然大物的任务仍然是：从海上投射空中力量。虽然如今的航空母舰比以往任何时候都要更大、功能更复杂，但与此同时，这些航空母舰也比任何时候都要更加昂贵且脆弱。

美国媒体认为，来自俄罗斯的新威胁可能会意味着美国航空母舰舰队的终结，当然也可能迫使美国的军工综合体创新创造出一种将继续主宰海洋领域的新型舰船。

美国海军如今的航空母舰

美国海军拥有11艘航空母舰：10艘尼米兹级航母和1艘新的福特级航母。所有这些航母都是核动力的，通常这些航空母舰都会搭载数十架飞机，包括F/A/-18E/F超级大黄蜂和F-35C联合攻击战斗机和海鹰直升机等飞行器组成航空母舰的航空联队。

美国海军的这些航空母舰有10艘其母港设在美国的沿海地区，剩余1艘名为“罗纳德·里根”号（USSRonaldReagan）的航空母舰其母港位于日本横须贺。

在美国海军的任务部署中，至少会有三艘航母长期在海上航行，另外三艘则从部署中返航或者正在为下一次任务部署做准备。其余的航母通常都处于漫长的检修和现代化改造的过程中，这使得它们在两到四年内都无法部署。

美国并不是唯一一个想要和需要强大航空母舰舰队的国家。英国最近启用了两艘新航母，分别是年的“伊丽莎白女王”号和年的“威尔士亲王号”；巴西正在试验使用其航母“大西洋号”上的无人机。法国、韩国和俄罗斯都宣布了在不久的将来建造新航母的计划。

与时俱进

航空母舰之所以能够主宰海洋，只有一个原因：它们几乎完全没有任何武器。这些庞然大物仅仅只是浮动的机场，他们真正的力量和意义来自于舰载空中部队。随着航空业的进化，军工综合体已经经历了从活塞发动机到喷气发动机时代的变革，使得舰载机越来越能够适应海上作业的环境，他们还增加了非制导炸弹/鱼雷和最新的激光或GPS制导武器。

美国马里兰州国家安全咨询公司（ThemistoclesAdvisoryGroup）的海军分析师兼首席执行官雷格·霍伯（CraigHooper）认为：一个巨大的平面甲板与生俱来的灵活性在影响周围环境方面的作用是无与伦比的。机载能力的转变和无人平台的广泛采用可能会稍微改变游戏规则。但许多这些平台仍然需要燃料、弹药和维护，而这些只有在海上由航空母舰才能提供。

核动力航母——如美国和法国如今正在运营的那些——具备一些显著的优势，比如说可以高速航行（在宣传册中，这些航母的最低航速都有33节），它们可以几个月甚至数年不需要补充燃料，这使得它们能够迅速进入到世界各地的“热点地区”，从而使得航母拥有者能够更快地应对全球危机。

能够威胁航母的技术正在走向成熟

冷战结束三十年后，新一代武器已经发展到足以威胁航母的程度。其中一种武器是大名鼎鼎的反舰弹道导弹，能够在数千英里的射程内瞄准移动中的航空母舰。

俄乌冲突中出现的俄罗斯“匕首高超音速导弹”在前段时间充分吸引了美国媒体的目光，据报道称，其最高速度可以达到10马赫（音速的10倍），该导弹可以从一架改进的米格-31战斗机上发射，足够的“匕首高超音速导弹”理论上可以对美国的航空母舰造成致命的威胁。

除了上述这些新技术之外，当今世界上能够击沉一艘航母的因素并不多，但是仍然还有另一个因素值得担忧——那就是航母运行的成本。美国最新的航空母舰杰拉尔德·福特号（USSGeraldFord）的研发成本高达惊人的亿美元。这还仅仅只是航母本身的经费：航母舰载机空中联队和护卫舰的成本也很容易就能超过亿美元。

此外，核动力航母除了研发成本高之外，即便是报废也会异常昂贵。在年的一场大火中，美国的一艘两栖攻击舰“好人理查德号”（USSBonhommeRichard）——其大小大概是美国海军常规航母的一半——被大火烧毁，其处理费用高达万美元，大小为其两倍的航空母舰，处理费用肯定是要高出一倍不止。

根据美国一些报告的评估，美国核动力的企业号航空母舰其报废成本可能在10亿到15亿美元之间，其大部分成本都将用于妥善处理舰船上的8个西屋公司的A2W核反应堆。

美国航空母舰的未来是什么？

根据美国媒体的报道，尽管目前能够对航母造成威胁的手段越来越多，但是美国海军始终对其航空母舰舰队充满信心。美国海军已经计划在福特号之后再制造三艘新的航母，分别是约翰·F·肯尼迪号（JohnF.Kennedy）、新的企业号（Enterprise）和多丽丝·米勒号（DorisMiller）。按照这个发展计划，福特级航母将会逐步取代现有的尼米兹级航母，这一过程大概会持续到至少年，或许更久。

相比尼米兹级航母，福特级航母配备了一些与时俱进的技术，比如说能够发射更小、更轻的无人机的电磁飞机弹射器。此外，这种航母还配备了增强的发电能力，这些额外的电力是为未来的高能量武器准备的，比如说一些激光装置等等。

美国媒体认为，美国是世界上在航母技术、运营上面投入的最多的国家，他们将大量的经费都投入到了航母上面，所以他们的航母理所应当具备世界上最好的性能和最出色的功能。

尽管如此，美国媒体认为美国仍然应当审慎地评估对航母的投入所能带来的回报。毕竟如果数枚造价比航母本身低得多的导弹就能够将一艘成本高昂的航母摧毁的话，那么航母本身大量的资金投入不仅无法得到相应的回报，甚至可能会显得像个笑话。