对于人类来说，年是艰难的一年。新冠肺炎大流行凸显了我们在不断变化的自然届中的脆弱性。为了生存，许多人不得不从新的flag和灵感中寻找希望。

在人类可能因自我隔离而被迫按下“暂停”键的同时，鸟类、虫子、鱼类和哺乳动物也展现出了自己的聪明才智与独创性。

近日，美国《纽约时报》选出了年最疯狂的动物新闻：年是“杀人大黄蜂”在美国出现的时候；这一年，科学家向我们介绍了一只像emoji表情图片一样可爱的章鱼；科学家还发现，鸭嘴兽竟然会！发！光！

接下来的这些与动物有关的新闻一定会令你感到惊讶或欣喜，年最后一天，一起来轻松一下吧~

漫长的一年，最长的生物

从很多方面来看，年是格外漫长的一年。也是在这一年，科学家们在西澳大利亚州的深海中发现了可能是海洋中最长的生物：一只长英尺（约合45.72米）的管水母。

“它看起来像是一个令人难以置信的UFO。”西澳博物馆高级研究科学家内里达·威尔逊博士说。

每一个管水母都是由单独个体组成的群落，它们是一群细胞，通过成千上万次自我克隆来形成的一个延伸的线状体。当威尔逊的一些同事打趣地将管水母比作喷彩摩丝时，威尔逊表示：“这种生物体的组织结构可比喷彩摩丝复杂得多了！”

每只管水母都是成千上万个体的“殖民地”。图片来源：美国加州施密特海洋研究所

信不信由你，它俩竟然是同一物种

左图是雄性叶虫（Phylliumasekiense），右图是雌性。多年来，科学家一直认为它们是两个不同的物种。图片来源：加拿大蒙特利尔昆虫馆

这是一个有百年历史的叶虫之谜：长期以来，科学家一直想知道，在自然界中似乎没有雌性、甚至没有母亲的昆虫是怎么出现的？雌性纳米叶虫到底发生了什么？

年春天，在加拿大蒙特利尔昆虫馆，斯特凡内·勒蒂兰特收到了13枚卵，他希望这些卵能孵化成树叶。卵不是椭圆形的，而是棱柱状的，比奇亚籽大不了多少。

它们是由一种野生捕获的雌性叶虫（Phylliumasekiense）产下的，这是一种来自巴布亚新几内亚的叶虫，多叶状，仅有雌性标本。

产下的卵经过孵化后，有两个长得又细又像树枝，甚至还长出了一对翅膀。它们与纳米叶状的叶昆虫有着惊人的相似之处，这种虫子属于完全不同的属，其下的六个种类仅有雄性标本。

结论很明显：这两个物种实际上是同一种，并被命名为纳米叶虫（Nanophylliumasekiense）。

“自年以来，我们只发现过雄性叶虫。”美国纽约城市大学研究生罗伊斯·卡明说，“现在我们终于有了确凿的证据。”

世界停滞了，蝾螈终于可以安全过马路了

格雷格·勒克莱尔协调美国缅因州两栖动物迁徙监测项目，帮助一只斑点蝾螈过马路。图片来源：《纽约时报》

今年，美国东北部的两栖动物——蝾螈的迁徙，恰逢新冠疫情大流行。保持“社会距离”和就地避难的命令导致车流量下降，这使得今年春天一场意想不到的大规模试验成为了可能：美国缅因大学爬行学研究生格雷格·勒克莱尔和他带领的87名“公民科学家”在缅因州解救了只蝾螈。

“我们很少有机会探索人类活动对横穿马路的两栖动物的真正影响。”勒克莱尔说，“道路在蝾螈的生存过程中占了大约0.%的比例，而道路也正在摧毁整个新英格兰的蝾螈种群”，“它们经历了陨石撞击、氧气含量的变化、恐龙世纪和冰河世纪。把道路作为生命的终点对它们来说将是一种耻辱。”

根据数据，随着人类活动的暂停，越来越多的两栖动物似乎可以更加安全地通过道路。

这对人类来说也可能是个教训：当人类放慢脚步时，可能会发生什么，比如山羊在英国威尔士的街道上欢蹦乱跳，海豚在土耳其伊斯坦布尔宁静的海里肆意徜徉……

真实版emoji——可爱的小飞象章鱼

澳大利亚大堡礁附近的珊瑚海里，到底藏着什么玄机？

这一地区几乎从未被探索过，直到美国加州施密特海洋研究所组织的一支探险队，在其黑暗的水域进行了搜索，用声波束绘制了这片遥远海床的地图，并部署了系留自主式机器人来捕捉这片漆黑深处的特写图像。

他们捕捉到了小飞象章鱼（与章鱼的emoji表情符号图片惊人地相似）和该地区蓬勃生长的带腔室鹦鹉螺的视频。该研究小组还在澳大利亚东部水域发现了生活最深的硬珊瑚，并确认了多达10种新的鱼类、蜗牛和海绵。

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是时候像蜂鸟一样冬眠了

年，维持生活现状所需的能量可能与蜂鸟使用的能量差不了多少。众所周知，这种飞翔的生物在脊椎动物中新陈代谢最快。为了维持它们活泼的生活方式，它们有时会每天喝下和自己体重相同的花蜜。

为了保存能量，科学家发现南美安第斯山脉的蜂鸟会进入异常深度的麻木状态，这是一种类似于冬眠的生理状态。在这种状态下，它们的体温会下降多达10摄氏度。

随着这一年的结束，我们可能也该向这些小鸟学习学习这种放慢脚步慢慢来的状态了。

红褐色的蜂鸟。图片来源：《科学》杂志

会发光的鸭嘴兽

当科学家上次研究鸭嘴兽的时候，它的蹼足、鸭子一般的喙和产卵与我们对哺乳动物的理解大相径庭。不仅如此，它还会分泌毒液，这在哺乳动物中并不多见。

现在，科学家发现，即使是它看起来平平无奇的皮毛也隐藏着一个秘密：当用紫外线照射鸭嘴兽时，它的皮毛竟然会发出蓝绿色的荧光！

鸭嘴兽是为数不多的已知的能表现出这一特征的哺乳动物之一。但我们仍然不知道他们为什么会如此。

科学家们还发现，神密发光的哺乳动物可能不止鸭嘴兽一种。看来，会发光的鸭嘴兽不是“一个人在战斗”！

鸭嘴兽在可见光、未经过滤紫外光、黄色滤光片下的紫外光。图片来源：英国《卫报》

肯尼亚爆发70年来最严重的蝗灾

“就像一把雨伞遮住了天空。”约瑟夫·卡托内·利帕罗尔说，68年来，他的大部分时间都住在肯尼亚的一个名叫万巴的牧民小村庄。

在肯尼亚的卡提提卡村，一位农民走过以她的庄稼为食的成群沙漠蝗虫时向后方看去。图片来源：英国《卫报》

6月，一群快速移动的沙漠蝗虫在肯尼亚开辟出一条具有毁灭性的道路。巨大规模的蝗群让村民们目瞪口呆。起初他们以为，那只是一片满载冷雨的云。

这种高度机动性的生物每天可以旅行80英里以上。蝗群每平方公里可容纳多达万只成年蝗虫，每天的食量与大约3.5万人相当。

虽然喷洒化学药剂可以有效地控制害虫，但当地人担心这些化学药剂会污染饮用水和洗涤用水，以及灌溉农作物的水源。

预计气候变化将使蝗灾更加频繁和严重。

数百万只水貂被扑杀

今年早些时候，丹麦政府在多个养殖场扑杀了数百万只水貂，理由是担心感染水貂的新型冠状病毒的突变可能会干扰针对人类的疫苗的有效性。

科学家说，除了这种特殊的变异病毒之外，丹麦采取行动还有其他原因。

水貂养殖场已被证明是新冠病毒的温床，而水貂能够将病毒传播给人类。到目前为止，它们是已知的唯一一种能做到这一点的动物。

这组突变可能对人类无害，但病毒无疑会像在人体内一样在水貂身上继续变异，而水貂养殖场拥挤的条件可能会给病毒带来与在人体内不同的进化压力。此外，病毒也可能从水貂传染给其他动物。

丹麦政府在11月下令扑杀数百万只水貂。图片来源：路透社

“杀人大黄蜂”来了！

今年春天，“杀人大黄蜂”登陆美国，无疑吸引了全世界的目光。

这种来自亚洲的大黄蜂可以在几个小时内消灭蜜蜂蜂巢，将蜜蜂“斩首”，并带着“受害者”的胸甲飞走，以喂养其幼蜂。而它也以这样的强大能力而耸人听闻。

对于较大的目标，黄蜂强大的毒液和毒刺——足够刺穿一套养蜂服——构成了一套令人痛苦的装备，如同滚烫的金属刺进人的皮肤。

今年秋天，在太平洋西北部的目睹几次大黄蜂之后，美国华盛顿州的官员报告说，他们已发现并消灭了美国境内第一个已知的“杀人大黄蜂”蜂巢。

好斗的大黄蜂在它们即将进入“放大招”的“屠宰阶段”时被抄家了。

华盛顿州的官员表示会在至少三年内继续使用诱捕器灭杀大黄蜂。

大黄蜂。图片来源：《科学美国人》杂志

看完今年这些或传奇、或惊人、或有趣的新闻，你是否感受到了大自然的千姿百态、动物界的千奇百怪呢？

明天就是新的一年啦，请像大自然生生不息的万物一样，继续活泼，保持可爱，大步走向未来吧！

来源：科技日报

审读：谭录岗