它是世界上飞机速度最快的战机，在那个年代，连导弹都追不上它。它比现役米格-31飞行速度还要快，连时年最先进的F-15战斗机也没能拦住它。它曾单枪匹马闯过F-15战机重围，单机杀向F/A-18C/D战斗机机群，成功将一架F/A-18C战斗机击落，可谓“千军万马之中取敌首级”。它便是被称为“飞翔的不锈钢”的传奇战机——米格-25“狐蝠”高空高速战斗/截击机。

▲米格-25战斗/截击机

上世纪五十年代末六十年代初，随着火箭技术进步和大批弹道导弹的装备，苏联曾出现过要火箭不要飞机的浪潮，致使苏联航空飞机研发受到严重影响。而当时的美国，正在研发的XB-70“女武神”侍婢式轰炸机与SR-71“黑鸟”侦察机，都具备高空高速飞行能力，两款机型的最高飞行速度也都超过了3马赫，普通的截击机根本无法追上这两款飞机，更别谈跟踪监视或拦截了。

▲XB-70“女武神”侍婢式轰炸机

苏联地广人稀，特别是广袤的西伯利亚地区，更是荒无人烟。在这一背景下，出于国土防空需要，苏联迫切需要一款高空高速战斗/截击机，来守护红色铁幕。于是，米高扬设计局于年主动展开高空高速截击机的研究。年，米格-25的原型机E-正式研制，该机在试验中创造了在米的升限以公里时速飞行的世界纪录，而当时世界上任何一架战机都无法达到这一性能。随后，米高扬设计局又于年将侦察原型机E-R-1和截击原型机E-P-1分别于3月和9月进行了试飞。两款机型（侦察型和截击型）分别于年5月和12月交付使用。

▲米格-25战斗/截击机

刚交付后不久的米格-25“狐蝠”战机，为测试性能，曾于年短暂部署埃及。在此期间，米格-25曾执行侦察任务。由于米格-25推重比只有0.6左右，需要较长时间才能爬升到2.4万米高空，然后加速到2.8马赫飞行，因此埃及空军还特地派出米格-21战机为其护航，以确保米格-25顺利进入2.4万米高空进行2.8马赫时速飞行。

由于当时以色列配备的F-4“鬼怪”战机最高飞行速度只有2.23马赫，配备的霍克防空导弹最大射高也只有1.5万米，因此该国无论是战机还是地空导弹，都无法拦截来自2.4万米高空进行2.8马赫高速飞行的米格-25战机。而一旦米格-25爬升到2.4万米高空进行2.8马赫飞行时，整个空中态势将会颠覆，天空将变成米格-25的天下。

▲米格-25“狐蝠”战机

据记载，期间以色列曾派出过F-4战机对米格-25进行拦截，当F-4战机驾驶员远远地发现米格-25战机拖着的长长尾烟时，对其发射了一枚AIM-9响尾蛇导弹。由于响尾蛇导弹有效射程只有15公里，飞行速度也只有3-3.5马赫，因此直到导弹的燃料耗尽自行坠毁也未能追上米格-25战机，据称当时米格-25最高飞行速度达到了3.2马赫。

▲F-4“鬼怪”战斗机

西方一直搞不懂米格-25到底是一架什么材料研制的飞机，并一直认为该机和SR-71“黑鸟”侦察机一样，使用了特殊钛合金材料或什么黑科技。直到年9月6日，维克多·伊万诺维奇·别连科上尉驾驶米格-25战斗/截击机出逃，对方才恍然大悟。原来米格-25战机并非采用了什么黑科技或高科技材料，而是直接采用普通钢和不锈钢材料制造。此后便对该机从高大上变成了蔑视。这也能间接看出两国存在的工业差距和科技实力。

▲SR-71“黑鸟”侦察机

再有就是在年海湾战争中，伊空军祖海达乌德中尉奉命驾驶一架米格-25PD战斗/截击机，单枪匹马迎战F/A-18C/D“大黄蜂”机群。期间，达乌德中尉利用米格-25PD的速度优势，连续躲过了6架F-15战斗机拦截，径直奔向“大黄蜂”机群。在距“大黄蜂”机群约90公里处时，达乌德中尉驾驶的米格-25PD战机被对方战机锁定，此时达乌德中尉立即做出大幅机动动作躲开了对方的锁定，并继续朝着目标飞奔。

▲F-15战斗机

通过与塔台的联系，达乌德中尉重新回归到原来的截击航线上。待米格-25PD战机雷达暖机开启后，他迅速找准战位，锁定了一架敌机，在距敌约29公里处时，达乌德中尉发射了一枚挂载在米格-25PD战机右翼下方的R-40RD雷达制导导弹，并一直保持着对敌机的锁定状态直至命中。随后他开足马力扬长而去，留给敌人无尽的惊呼与遐想。

据悉，被达乌德中尉击落的是一架机号为AA的F/A-18C“大黄蜂”战斗机。

▲R-40RD雷达制导导弹

如今，米格-25“狐蝠”虽已退役，但在米格-25基础上发展而来的米格-31BM“猎狐犬”重型截击机，经现代化升级改造后，燃油经济性、雷达系统、武器系统、航电设备均得以大幅提升，不仅可携带包括K-37M远程空对空导弹在内的新型武器，还可抵近外太空进入2万米以上的平流层进行拦截作战，并可携带具备10马赫飞行速度的“匕首”高超音速导弹进行突防攻击，其生存能力和综合作战能力将变得更强。