利刃/李金钖

任何物件都有使用寿命，武器装备也不意外。不过与其他不同的是，有些武器装备会因为新装备革命性的功能而被迫在当打之年退役，比如美国的F16战机。

1、F15的搭头

F16战机总共生产了将近架，销售近30多个国家和地区，其产量超过绝大多数国家空军的飞机数量总和，是世界上最成功的战斗机之一。

然而很多人不知道的是，F16其实是F15战机的搭头，由于后者的造价太过高昂，无法大量购买；而且机体过于庞大，并不适于作空中缠斗，所以迫切需要一款低成本的轻型战斗机组成高低搭配，因此F16战机进入了竞标议程。

经过竞争，通用动力公司的方案脱颖而出。而失败者诺斯罗普的YF-17的项目却成为了F-18大黄蜂的原型。

F-16是首架采用线传飞控系统的飞机，这种系统的原理是直接用机电感测器及电脑软件取代了机械联动装置，除了可减轻重量外，最主要的可使飞机作出更快的反应。加上飞行座椅向后倾斜30度可提高飞行员抗过载能力，和整体性气泡型座舱罩可提供更佳的全向视界。

事实证明，该飞机的空战性能极佳。问世后不久，美国就把约40架F-16A式战斗机卖给了以色列。素以英勇善战著称的以军飞行员，很快就将这架飞机的性能发挥得非常出色，以两次远程奔袭作战使F-16名扬四海。

二、当打之年封刀

随着武器系统的日新月异与维护成本的高昂，现役战机在退役后通常会有几种流向。

首先是拆成重要可用的零件，当做现役战机的备份组件，其余部分拆解成废铁，出售或进入金属回炼系统。

第二是将有重要历史意义或者具备完整战机功能的，保存于历史或军事博物馆以供展览。或者将二手机倒卖甚至转赠给其他国家。

第三种就比较普遍了，一般是改装成靶机，以供防空演练之用。而美国目前的靶机有两种，一种是QF4、另一种是QF16。

顾名思义，QF4就是F4鬼怪战机退役后成为了靶机；QF16则是F16战隼。许多国家由于经济或者外交因素无法获得这两款战机，进而感叹美国空军对装备的浪费。

其实美国人本意也不希望过早退役F16，可随着F22的成军和F35的大量进场，F16无法满足未来空战的要求，所以美国空军只能含憾将其退役了。

而美国有个著名的飞机坟场，大量退役后的F16在此封存备用。同时这些退役机也产生了非常高的后勤保障费用，因此一些飞机需要发挥实际的作用，比如靶机。

战斗机在拆除部分零件后，安装可以遥控的预制飞行程式，让靶机在特定飞行路线飞行。这样的靶机由于是真实战机改装过来的，通常会于预定的空域与时间升空，为战斗机演练相关战术战法提供帮助，当然测试新型的防空导弹也会用到它。比如我国曾经大量装备的歼6，在退役后也被进行了大量改装。

年3月，波音公司从美国军方手里得到了价值将近万美元的合同，负责把6架退役多年、严重老化的F-16战斗机改装为无人驾驶靶机。3年后，改装而成的无人靶机进行了首次试飞。

在试飞中，QF-16完成了7G过载、半滚倒转等一系列高难度动作，而且速度和高度都接近了纸面数据上的极限，完成了大量有人操作时所无法完成的动作。

而且最重要的是，退役飞机当靶机可以省去很多设计上的周期，减少研发经费的投入，而且由于本身就是参加过实战的老战士，所以更容易模拟实战。有消息称：美国人对QF-16的表现非常满意，预计最终会订购架左右的改装好后的靶机。

三、跟不上时代

但随着中、俄隐形战机的闪亮登场和欧洲、日本为代表的奋起直追，美国空军也意识到未来模拟训练需要隐身靶机做参考。

目前，美国正在研制新一代的隐身无人靶机。QF-16的未来之路将何去何从，这还真是个未知数。