风林火山

年9月22日，在弗吉尼亚州海军航空站，22架F-14"雄猫"战斗机整齐地排列着。与战斗机对峙的是约名前F-14飞行员、机师和生产员工，他们向最后一批"雄猫"告别。这一天没有进行飞行表演，F-14的最后一次飞行已经在两个月前的7月28日谢幕，而它最后一次执行作战任务则是在2月8日的伊拉克上空，美国海军的重型战斗机时代就此终结。F-14战斗机是一代传奇，它见证了美国海军的辉煌历史。

技术的发展使航空母舰的综合作战能力不断增强。然而，远程防空能力却逐渐削弱。F/A-18大黄蜂战斗机被视为F-14战斗机的替代品，但事实上，它早在年就已经服役，不是代表未来新鲜的玩意。在以F-14"雄猫"和A-6"入侵者"为主的舰载机群中，F/A-18一直充当着小伙伴的角色。然而，F/A-18的对地攻击能力不如"入侵者"舰载攻击机，截击性能也逊于"雄猫"。尽管如此，美国海军用F/A-18替代F-14和A-6的原因很简单，那就是冷战的结束。超级航母战斗群面临的海上和空中威胁似乎都变得不值一提，采购和维护成本巨大的F-14和A-6被一款便宜的中型多用途战斗机所取代。从年至今，F/A-18E/F一直是美国航母舰载机联队中唯一的作战飞机，而年之后则是F-35"闪电"Ⅱ的时代。

如果苏联没有解体，冷战还在继续，按照最初的计划，美国海军本来打算采用F-22"猛禽"的海军型取代F-14，再用A-12重型隐身攻击机替代A-6E，就像足球场上的"对位换人"一样。然而，这两种隐身战机的研制难度、时间和采购成本都超出了最初的预期。因此，五角大楼不得不命令美国海军考虑采购F/A-18"大黄蜂"的发展型，作为F-22和A-12服役前的过渡机型。这一过渡机型后来就成为了F/A-18E/F的前身，即"大黄蜂"。

"大黄蜂"项目于年正式立项。然而，该项目一开始的优先级很低，甚至一度面临被取消的危险。幸运的是，冷战的结束拯救了"大黄蜂"。F-22海军型和A-12在一夜之间失去了竞争对手，而高性价比的"大黄蜂"成为了新的

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