图为电磁弹射器

电磁弹射技术究竟是什么？为何人们会把这种技术称作是航母最核心的战斗力？尤其在中国建造出了同样使用电磁弹射技术的常规动力航空母舰之后，福特号以及其后续舰将不再是世界上唯一一款使用电磁弹射装备的航母，那么，电磁弹射系统究竟有什么作用能让中国与美国这两个大国积极进行研发呢？

图为被弹射的超级大黄蜂舰载机

作为海上流动机场，电磁弹射系统对于现代的航空母舰来说实际上非常重要，尤其对于随着现代战机功能分化越来越多的前提下，一套确保能够弹射和释放所有飞机的设备对于航母来说实际上非常重要，如果一艘航空母舰就像是中国的辽宁号那样只能使用滑跃起飞系统，那就是这艘航空母舰所能起飞的飞机种类实际上并不高；这意味着如果没有弹射器，航空母舰的战斗能力是非常有限的。

图为蒸汽弹射器原理图

所以蒸汽弹射系统，才会成为过去一系列航空母舰上弹射器的主流设备：哪怕是将载机巡洋舰作为主力航空战舰的苏联来说，弹射器的研发工作也同样重要，若非苏联在年宣布解体，或许用不了多久，人们就能够看到使用蒸汽弹射系统的苏联航空母舰成功下水，并告诉人们：弹射器路线才是航空母舰必须要选择的最正确路线，没有之一。

但是，蒸汽弹射设备也并非没有自己的缺点：作为一款需要使用高温过饱和蒸汽作为主要动力来源的弹射设备，蒸汽弹射器最大的缺点就是它的持续运作需要消耗大量的淡水，以及会对航空母舰的动力系统造成巨大的负荷；就像是尼米兹级航空母舰在进行一次全甲板弹射作业之后，也必须通过立刻补充淡水，以及将反应堆输出功率的方式来确保航母自身的动力系统不会超负荷运行，再加上蒸汽弹射系统自身弹射输出功率并不均匀，在弹射飞机的过程当中还会给机体造成严重的损伤，所以人们才会想要研发出一种新式弹射系统来取代会对飞机造成极大损耗，而且维护相当不方便的蒸汽弹射系统。

图为正在被实验的电磁弹射器

作为被设计来取代蒸汽弹射器的电磁弹射系统，这套系统在需要弹射飞机时，所需要的能量并不来自过饱和蒸汽，而来自电力，这就意味着电磁弹射系统充能所花费的时间远比蒸汽弹射系统要低得多，其次，电磁弹射器的输出功率是相对于蒸汽弹射系统来说是比较均匀的，再加上电磁弹射设备输出功率可调，这不仅能有效降低电磁弹射设备对要弹射的飞机造成的损伤，而且还能让这套设备弹射像是无人机这种自身体重较轻、结构也不算非常坚固的中小型飞行器，这让航空母舰能够发挥出更多的功能，获得更强大的战斗能力。

最后，电磁弹射设备获取能源的通道是一系列的电力管线，而并非蒸汽弹射设备所使用的过饱和蒸汽运输管道，这让电磁弹射设备的修复难度远低于蒸汽弹射装置，从而提升电磁弹射系统自身的运行可靠性，难怪就算是航空母舰大国，美国也在积极研发电磁弹射系统，从而有效提升他们的航空母舰作战效能。