黄蜂级两栖攻击舰又称多功能两栖攻击舰，是一款美国第三代配备有船坞的两栖攻击舰，该级舰以直升机和垂直短距起降战斗机作为主要的作战武器，它的设计建造基于美军第二代两栖攻击舰“塔拉瓦”级两栖攻击舰。

相较于“塔瓦尔”，“黄蜂”级能使用更为先进的舰载机和登陆艇，多吨的它几乎能运输一整支美国海军陆战队的远征部队，并通过登陆艇或直升机在敌方领土纵深或前沿作战。

其中，“黄蜂”级两栖攻击舰的最后一艘“马金岛”号，以全新的复合燃气涡轮与电力推进动力系统取代了复杂笨重且反应缓慢的蒸汽涡轮系统，成为美国海军第一艘用整合式电力推进系统的作战舰艇。

“黄蜂”级两栖攻击舰共有8艘，第一艘黄蜂号于年8月4日下水并于时隔一年后的7月29日服役，另外的7艘现在也全部都已经下水服役，黄蜂级的满载排水量超过了4万吨，可以同时携带四十多架CH-46和6到8架AV-8B垂直起降战斗机，这使得他在执行某些作战任务时更加灵活。

比如说执行近岸的制空任务和近岸的火力支援任务时，该舰所装载的固定翼作战飞机AV-8B的数量已经超过了一些国家轻型航空母舰所装载的数量，这种优势是十分明显的。

黄蜂级两栖攻击舰在必要时也能执行类似航空母舰的任务，同时他还保留着执行两栖作战任务的能力，也正因为如此，很多人把它称为美国的后备役航空母舰部队，可以说，在战后各个国家发展的两级攻击舰中，黄蜂级已经达到了最高的水平。

黄蜂级两栖攻击舰的全长为.2米，宽32米，标准排水量吨，满载排水量吨，以该级舰的最后一艘“马金岛”号来说，它搭载了两台通用电气的LM燃气涡轮机和2台APS辅助电力推进系统，还有一台舰艏推进器，这使得黄蜂级的最快时速达到每小时44公里。

在执行不同任务时，黄蜂级所装载的机种也不同，在标准模式下，他可装载九架CH-53运输直升机、12架CH-46运输直升机、4架AH-1W攻击直升机和6架AV-8B垂直起降攻击机，另外还有4架UH-1N通用直升机。

除了标准模式，它还有突击模式和制海模式，在突击模式下，可装载42架CH-46运输直升机或12架MV-22倾斜旋翼机，制海模式下则可装载多达20架AV-8B垂直起降攻击机和4到6架SH-60B反潜直升机，装载数量上无疑是领先于同级别的两栖攻击舰的。

此外，黄蜂级具备完善的C3I指挥系统，以便指挥两栖作战，针对两栖部队的高风险与高伤亡紧急护理也在该舰的考虑之内，它拥有齐全完善的医疗设施，当登陆部队出发后，舰上的个床位空间能直接转换为病床，此外还有4间手术房。

最初的首舰“黄蜂”号在雷达上只装有SPS-49对空雷达，但在黄蜂号之后则都增加了SPS-48E雷达以及SYS-2IADT，在未来，黄蜂级会增加运用第五代F-35战斗机的能力，现在的黄蜂级正陆续加装MK-31Block1“拉姆”短程反导弹系统，并纳入了SWY-3武器指挥系统中。

在武器上，黄蜂级装备有2座8联装RIM“海麻雀”和2座RIM-“拉姆”导弹发射器，还有3座20毫米的“方阵”近防系统，4座25毫米的MK-38重机炮和4座12.7毫米M-2机枪，其自卫的能力十分强悍。

不同于之前美军的“塔瓦拉”级，黄蜂级在原始设计中，就被赋予了操作LCAC气垫登陆艇以及AV-8B战斗机的能力，黄蜂级的舰内空间结构则与塔瓦拉级较为相似，但车库甲板面积仅有塔瓦垃圾的73%，而货舱甲板容积也只有塔瓦拉级的92%。不过腾出的空间可以用来容纳航空机相关的设施，相比塔瓦拉级能装载更多的航空器。

黄蜂级两栖攻击舰共有8艘，在命名上多半沿用了以往的名舰名字，例如“黄蜂”号、“艾塞克斯”号的前身都是第二次世界大战著名的航空母舰。而“博克瑟”号与“博诺姆·理查德号”的前身，也是二战时期的艾塞克斯级航空母舰的舰名。

总的来说，黄蜂级两栖攻击舰无论在争夺制空权还是制海权方面，其能力都非常的不错，在年7月中旬的以黎冲突中，就体现出了这点，当时以色列和黎巴嫩真主党爆发大规模武装冲突之际，黄蜂级的“硫磺岛”号便率领一支打击群前往中东，将原本在中东沙漠进行演习的美国陆战队第24远征队装载上船，随即通过苏伊士运河进入地中海以色列北部海岸待命戒备，同时也以本身的实力支援美国在当地的撤侨行动，其搭载的AV-8B机队在撤侨过程中也在天空中随时待命掩护。

在救援任务上，黄蜂级也展现出了他较为硬核的实力，年9月，美国新奥尔良地区遭卡特里娜飓风重创，这次出动的依旧是黄蜂级的“硫磺岛”号，它驶入了密西西比河的河道，充当救援平台，利用舰上的运输直升机队与登陆艇登陆车队，向交通基础设施遭严重破坏的灾区运送物资。

正因为多功能两栖攻击舰在物资输送与人道救灾方面的巨大价值，使得近年来欧亚不少国家争相购买或建造此类舰艇，与其说黄蜂级两栖攻击舰是一艘登陆舰，倒不如说是一艘小型航母更合适。

但航母这种进攻型武器必须要有强大的综合国力做配套，不光是完善的工业体系、工业建造能力，还得有强大的经济实力，如果在两栖攻击舰和航母之间做选择，显然是两栖攻击舰相对来说更实惠，因为两级攻击舰及技术含量和造价都要比航母低，两栖攻击舰不但能装在可垂直起降战斗机，又能兼顾航母威慑能力和两栖突击作战能力，岂不美哉？