印度航母的发展之路一直都相当艰难，目前他们建造的首艘国产航空母舰维克兰特号早在年就已经在科钦造船厂铺设龙骨，结果一直拖到现在还没能建成服役，期间光是下水仪式就举行了好几次，由于印度的大型船台数量不足，因此这艘航母被迫多次被拉出来给其他的船只腾地方。不过随着多年的“不懈努力”，印度的船舶工业或多或少还是能够看到一些未来的，要不然他们也不敢开始规划下一艘满载排水量达到6.5万吨的维沙尔号航母了，这艘新的航母号称性能要一步达到英国皇家海军伊丽莎白女王级的水平。

（印度第一艘国产航母维克兰特号）

在这种情况之下，困扰印度海军航母部队最大的问题并不是他们能不能够造得出来船，而在于舰载战斗机。要知道航空母舰本身就是海上机场，有机场没飞机，机场设计再优秀也是白搭。目前印度海军航空兵主力舰载战斗机还是从俄罗斯购买的米格29K，这款舰载战斗机航程短、航电设备差、武器挂载能力不足，而且每次降落的时候，拦阻索的巨大拉力都会对其发动机造成冲击，直接导致印度如今已经报废了大量的RD-33发动机。

（印度公布的自研舰载战机模型）

为了让自家航母避免出现有舰无机的尴尬情况，雄心勃勃的印度人已经决定自行研制舰载战斗机了。根据印度媒体的最新报道，就在日前印度海军参谋长、海军上将哈里·库马尔在接受媒体采访时证实，印度航空发展局已经在印度海军的支持下开始了双发舰载战斗机项目（TEDBF）的初步设计审查工作，这意味着该舰载机算是正式立项研制了。之所以印度要被迫走上这条路，还是因为他们一来买不到F-35B，二来法国达索公司的阵风M舰载战斗机单价实在是太贵了，其次此前印度和美国一直在谈判购买的F/A-18E/F“超级大黄蜂”战斗机迟迟没有着落，他们总不能继续拿米格29K这种过时产品当成主力舰载机来使用。

（TEDBF舰载机有多个武器挂载点）

那么，这是否意味着印度航母能够看到未来了？答案显然是否定的。印度人画了一堆大饼，他们表示这款战斗机的原型机将会在年首飞，并且在年推出改进型号，这属于一款4.5代战斗机，拥有26吨的最大起飞重量以及折叠机翼结构，并且具备航程远和武器挂载能力强等优势。

（印度想用TEDBF舰载机取代米格29K）

不过从印度人公布的模型来看，这款战斗机简直就是在阵风战斗机基础之上进行一些小的气动外形改进，比如说同样使用了紧密耦合的鸭翼和无附面层隔道超音速进气口，把机身的前半部分，尤其是机头附近位置进行了一定程度的隐身化处理，这样一来能够缩减其雷达反射面积；除此之外，驾驶舱部分也被加宽，有利于在航母上降落。印度人称这款战斗机的原型机将会装备两台GE-FIN发动机，进入正式量产阶段之后，将会装备由印度自己研发的千牛级别推力航空发动机，这款航空发动机是印度为了自己的所谓先进中型战斗机研制的。

（米格29K舰载机）

不过话说回来，即使是印度人自己按照最乐观的估计，这款战斗机也要等到年才能够全面取代米格29K，毫无疑问又会面临服役就落后的命运。而且在印度的航空工业历史上还未成功开发过任何一款4代战斗机，印度人想要跳过这一过程直接去开发4.5代战斗机也算是霸王硬上弓了。按照以往的经验来看，这款所谓的四代半舰载战斗机，最后又难逃胎死腹中的命运。相比之下，进口美制或是法制舰载机，反而看上去更靠谱一些。