提到美国的海军航空兵，很多人都表示世界第一空军是美国空军，第二空军就是美国海军。这句话放到现在已经不太合适了，因为美国海军的舰载机采购计划有些短视和混乱，大黄蜂家族或将成为美国最长寿的舰载机。

在上世纪90年代的时候，美国海军航空兵的装备是非常豪华的，主力型号有E2鹰眼预警机以及F14战斗截击机，再加上负责对地打击的F/A18系列大黄蜂战斗攻击机，当时的很多加油机和侦察机还没有退役，美国航母上是非常热闹和豪华的。

然而进入21世纪之后，美国人觉得威胁减小而且不可能出现第二个苏联那样的国家，因此将很多舰载机退役掉，用大黄蜂的升级版本F/A18EF取代了大量的飞机，不但能保持足够的威慑力还能节省经费减少后勤维护的开支。最近美国国会也明确表示，美国海军将会继续采购数量更多的超级大黄蜂战斗机，也就是F/A18EF。这样一来美国海军航空兵第二空军的名号便已不存在。

对此，美国海军的反应自然是非常强烈的，美国海军一直以一等人自称，认为他们的地位和实力比美国空军还要高，但是美国空军已经拥有了大量的F22和F35战斗机，甚至有B2A这种划时代的超级轰炸机，海军却一直把超级大黄蜂当做主力战斗机。而且美国海军也一直强调，如果不把这些超级大黄蜂换做F35战斗机，那么美国海军的实力将会持续下降，甚至难以和中俄对抗。

这显然是夸张的，就美国近百艘万吨级军舰和10艘核动力航母在现阶段是无人能比的。F/A18EF从技术方面来看是非常优秀的，它是一种典型的4代半战斗机，拥有非常先进的雷达航电系统，同时低速飞行能力和机动能力非常出色，近距离格斗能力也很厉害，再加上先进的雷达和导弹，多目标对空作战能力也很出色。但问题在于F/A18EF并不是一种专门为空战而生的飞机，从他名字里的F/A18EF中的A字就可以看出来，它还是有攻击机属性的，对地对海攻击是它的一大重点。

美国大量使用F/A18EF是因为其他国家的海军甚至空军飞机都不够先进，但到现在俄罗斯拥有了苏57和第二种隐身战斗机，我国有了歼20和FC31，这几种飞机对超级大黄蜂形成了代差的优势，尤其是歼20。

按理说，美国海军即便装备F35C也不见得能对歼20形成优势，但至少比其他国家的舰载机要更好。然而美国国会则以各种理由向海军施压，希望他们能购买更多的F/A18EF战斗机，这又是为什么呢？

F/A18EF目前是波音的产品波音，他可是美国最大的国防承包商之一，能左右美国的军事采购计划，这也是敌在国会山说法的佐证。采购F/A18EF战斗机能够把美国的一些财团喂饱，他们关心的可不是美国军事实力甚至其他国家在崛起，他们更在乎自己的钱，比我们想象的还要短视。

按理来说，当F35成熟之后，应该优先装备给空军和海军，也就是F35A替代F16，而F35C则替代之前F14的位置，和F/A18EF继续搭配，这也是美国本世纪初期也就是20年前所设想的，而且逐步退役F18家族，让F35担当主力和未来问世的第六代飞机搭配，行成自然的承接和搭配关系。但是已经过去了30年，F/A18EF依旧是绝对的主力，美国甚至打算将F/A18EF继续升级，让它拥有一定的隐身能力并且换用全新的发动机，但是无论再怎么换，F/A18EF达不到真正第5代战斗机的标准，对于现在的美国海军来说，尽可能多的采购F35C才是改变现状的最好做法。

前面说到的军工复合体阻拦之外，价格也是一大原因。美国的军费开支虽然达到了多亿美元，但实际上真正用于购买武器的资金并不多，首先美国有大量的人员，军队正常运作的费用就非常高昂。同时美国军队装备的规模非常之大，几百艘军舰数千架飞机，数千辆坦克装甲车，维护保养费用也极度高昂。购买F35要比购买超级大黄蜂贵得多，因此美国国会假装权衡利弊之后，认为采购F/A18EF也是够用的，而且现阶段凭借数量足够多的航母和军舰依旧可以维持世界第一，但是追赶者可不这么想，美国注定要为自己的“精明”付出代价。

其实我们一直也都说美国想要改变现状，就要一定程度的缩减军队的规模，退役部分老旧的飞机，然后裁剪部队的人员。不过目前美国依旧是世界警察的角色，大规模的部队能够支持美国霸权。所以美国目前陷入了两难的境地，而这种困境也会持续很长一段时间。