作者：瑞立安｜盗版必究

为了使阿波罗11号，能够轻装返回地球，要把鹰舱留在月球近地轨道上，使它成为月球卫星。不久之后，鹰舱将撞击在月面上，终结它伟大的使命。这时候阿波罗11号，在绕月轨道上做最后一周的绕行，它已整整绕月30周的飞行。马上就要离开月球卫星轨道，奔向地球。为了保证宇航员，在返回地球的途中，地面控制中心，要求他们保持精力充沛，抓紧时间休息调整。休斯敦和阿波罗之间，进行交换着服务舱，发动机点火的位置，时间数据等，交给计算机进行计算。

结束了一天紧张工作，飞过了月球和地球引力中心点，顺利地飞行在地球轨道上。渐渐地他们也放松了下来，开始与地面进行愉快的通话。回答地面提出的各种问题。在彩色电视转播的18分钟里，三名宇航员轮流表演了各自的绝活。阿姆斯特朗，让观众看存放标本箱的地方。又拿一个小铁盒表演，让观众观看宇宙飞船里的失重状态。奥尔德林表演罐头在失重状态下的旋转，柯林斯则拿出水枪，使水滴在飞船内成球形，然后再用嘴腾空吸饮。

他们的表演精彩极了，使电视观众大饱眼福。阿波罗11号上的三名宇航员，紧张地进入最后的返航准备工作。进入大气层，可以说是他们这次月球探险的最后一个关口，这也是返航的最后一天。在这过程中，如果指令舱冲入大气层的角度小于5.2度，就会掠过大气层的表面，重新飞回太空。这个进入月球轨道时的情形一样。不过唯一不同的是，等它再飞回来时，舱内的氧气将用完。相反，如果角度大于7.2度，指令舱与稠密的大气层的摩擦会过于剧烈，就会像流星那样被烧毁。

所以，飞船在冲入大气层前，要进行精确的计算和轨道校正。阿波罗11号，不断地向地球接近，速度是越来越快。在冲进大气层前15分钟，在宇航飞行中与指令舱相依为命的服务舱被甩掉了。指令舱终于以每秒11公里的高速冲进大气层，强大的冲力与空气产生猛烈的摩擦，空气温度上升到摄氏度。火焰从指令舱底直窜到它的周围，成为包裹着的火球。此时，宇航员开始感到强烈的重力影响，他们承受着地表六倍的加速度重力，面部痉挛，眼球都快要冒出来了，这是宇航员最难熬的时刻。

克服这种强度的耐受力，完全依赖自身的身体素质和地面的长期体能训练，以及强大的意志力支撑。好在指令舱的两个副降落伞和三个主降落伞先后张开，减小了指令舱的下落速度，使勇士们渡过了最后的难关。于年7月28日，美国东部时间12时55分22秒，阿波罗11号飞船，载着三位勇敢的宇航员阿姆斯特朗、奥尔德林和柯林斯，平安的返回地面，落在夏威夷西南多公里的太平洋上。

当指令长阿姆斯特朗，我们已经溅落的声音传到休斯敦控制中心的时候，全体人员起立，雷鸣般的掌声经久不息。此次，阿波罗登月计划，用时小时18分22秒。经过8天多的时间，控制中心的工作人员，夜以继日地指挥着，阿波罗11号的飞行。此时他们怎能不由衷地高兴！在记者席上，阵阵激动的掌声和欢呼声压倒了通讯联络的声音。指令舱大头朝下落在太平洋上，沉到海底。美国向太平洋派遣了一支庞大的救捞船队，他们包括9艘船只、54架飞机和近名海军人员。

救捞船队的主角，是美国太平洋舰队的大黄蜂号航空母舰。美国总统尼克松，将亲自登上大黄蜂号航空母舰，去欢迎从天而降的勇士们。大黄蜂号母舰上的两架直升飞机，立即飞往溅落区域，把潜水员投入海中。他们游向飞船，给它围上一个巨大的橡皮圈，使它浮出海面。一个潜水员打开舱门，把防菌衣递给了宇航员。总统尼克松主持仪式，欢迎月球探险勇士们，这是人类首次进行，伟大的登月活动，并且成功返回着落。

而中国的探月工程也开始启程，我国的天体化学与地球化学家，也是中国月球探测工程首席科学家，欧阳自远，他长期从事地球化学、天体化学、比较行星学、地外物体撞击地球，诱发生态环境灾变与生物灭绝等研究。年1月24日，中国绕月探测工程立项，命名为嫦娥工程。年2月，国家颁布《国家中长期科学和技术发展规划纲要》，明确将“载人航天与探月工程”列入国家十六个重大科技专项。

经过两年多的努力，深化了科学目标及其实施途径，落实了探月工程的技术方案，建立了全国大协作的工程体系，提出了立足我国现有能力的绕月探测工程方案。欧阳自远参与并指导中国月球探测，近期目标与长远规划的制订。中国首次月球探测的科学目标与载荷，以及第二期第三期，月球探测的方案与科学目标。欧阳自远承担了“嫦娥工程”首席科学家的重任，他被称为“嫦娥之父”，中国探月工程将从此拉开序幕。