5月20日，美国媒体在此就F35C舰载战斗机部署问题进行了讨论，据悉，按照美国海军预计，将在年之后将洛马公司的F-35C战斗机部署到日本，旨在对周边对家加强武力威慑。此前据日本媒体的一篇新闻报道称，美国海军准备将把大量的F-35C战斗机部署到一座位于日本的海军陆战队航空站，尽管F-35C是一款舰载型战斗机，将其部署到陆基机场似乎是“大材小用”，但实际上，美国海军陆战队的F-35B是一款短垂起降战机，虽然具备不俗的实力，但是由于装备了升力风扇，在航程、挂载方面都不如F-35C战斗机。

一名美国海军官员告诉日本媒体说：“航母将会在年以后，开始接收F-35C型联合攻击战斗机，而F-35C中队将部署到岩国航空站。”届时，F-35C中队将替换目前在东京附近的海军航空站厚木基地的，第五舰载机联队F/A-18E/F“超级大黄蜂”中队。而目前，美国海军正在减少厚木部署的飞机数量。日本媒体宣称，F-35C对辽宁舰有巨大的威慑作用，具备非常强悍的对地、对海攻击力，武器载重量可达8吨，7个挂架全部采用封闭式，可以搭载联合攻击弹药，发射射程千米。报道还称，F-35C雷达性能突出，能够先敌发现，所以在空中相遇时F-35C会率先发射射程达千米的AIM-C中程空对空导弹，实施先发制人攻击。不过，军事专家张强认为，事实上，媒体对F-35C战力的描述有所夸大。F-35C的最大载弹量特指在非隐形情况下，若不考虑隐形可用外部挂架来携带各种空对空武器、空对地武器和空对海武器，这样载弹量会稍大。

但在这种情况下，所谓隐形战机就变成了非隐形战机，而隐形战机因为要隐形采用内置弹仓，实际载弹量要比设计数据小得多。同时，航空母舰是一个战斗群，在战斗群中，航母是一个高价值的核心目标，舰载机和随行的其他战舰会对航母构建一个多层次、立体的动态防御体系，因此，宣称某一种飞机对一艘军舰构成很大威胁，并不合乎逻辑。而据有关消息称，美国海军可能选择将F-35C机组转移到岩国基地，因为美国海军陆战队已经在基地部署了F-35B型短距垂直降落飞机。因此，维持F-35C中队操作所需的大部分设施已经在岩国基地准备就绪，减少了建造更多基础设施的需要。目前，F-35C将于年在卡尔文森号航空母舰上进行首次操作部署。美国海军将于年正式宣布，一旦Block3F软件模块(这个模块包括F-35的全部功能)进入运行测试阶段，将于年正式宣布这架飞机的运行。

美国海军联合打击战斗机舰队整合的负责人表示，整个F-35项目的的初期作战测试与评估（IOTE）将从9月份开始，我们需要真正看到在F-35型战斗机在初期作战测试与评估中，展示3F具体能力。然而，鉴于美国海军并不认为宣布F-35C行动的轻微延误，会影响到卡尔·文森在年的部署，也不应该对在日本部署飞机造成影响。美国军事专家告诉海军研究所：“我认为第一次部署没有任何重大障碍。目前，我们还有很多工作要做，毕竟让一架新飞机进入舰队是一个复杂的问题。”而对于美国海军将选择在年后将F-35C部署到日本这一消息，这并不令人意外。因此，这架飞机的出现起到了和平时期对其他大国的威慑作用。然而，如果推进到最后关头，F-35C将为美国提供有力的穿透性打击能力。届时将成为距离我们最近的大规模隐形战机群，对歼-20隐形战机来说，有不小的压力。