众所周知，我国的航空工业集团有限公司（简称“航空工业”）是由中央管理的国有特大型航空军工企业。在年英国公布的一份《年全球军工企业强排行榜》中，我国的“航空工业集团有限公司”名列世界第五。而就在7月14日，美国空军高层表示，如果美国的工业基础进一步崩溃，美国空军很有可能也要将部分军工航空企业国有化。

14日上午，美国空军采购负责人威尔·罗珀博士发表讲话，确定了美军将实施名为“数字世纪系列”的雄心勃勃计划。数字世纪系列是美国军方在20世纪50年代和60年代制造的“世纪系列”战斗机的重现，实际就是使用新的开发技术（例如数字工程，开放式架构）和软件开发技术（例如DevSecOps）来更快，更便宜地部署第六代战机。

传统战术战斗机通常需要10年时间才能批量生产。到那时，技术已经过时，而且全新的飞机价格昂贵。罗珀的项目设想，是为了实现比传统战术战斗机进行更快的开发和部署流程。美国希望“数字世纪系列”计划能培育新的公司并颠覆原有的航空军工行业，就像埃隆·马斯克的特斯拉电动汽车颠覆了汽车业一样。

罗珀希望他的数字世纪系列计划将吸引新一代工程师进入国防部门，并为购买不同类型的军用飞机提供一个模式。“技术人才非常宝贵，”他说。“如果没什么发展的机会，这些人才会去其他地方进行商业创新，那里的机会更多。如果我们的工业基础进一步崩溃，我们将不得不将先进的航空军工业国有化，或许还有空军中目前具有竞争力的其他部门。”

实际美国的“数字世纪系列”计划，很可能是一种公私合作的航空军工合作方式。即美军在第六代战机的设计上敞开大门，扶持鼓励一家创新公司进入国防领域，或者鼓励一些只想制造非常酷的飞机或航天装备的公司成立，他们不必拥有庞大的生产线和劳动力，负担轻，技术人才收入高，设计效率高，而批量生产可以由波音、洛马这些大企业来解决，或者国有化的军工企业来解决。

蒂尔集团航空咨询公司负责分析的副总裁理查德·阿布拉菲亚表示，国有化是对竞标失败军工业的扶持，从某种意义上看，这些失败的企业并不是一无是处。在美国南北战争时期，美国军工企业扩张和倒闭很正常。但今天军用航空航天的现实，需要公私部门的合作。国有化是对军工竞标失败者的扶持。而英国、法国、日本、瑞典也证明，一家战斗机制造商的生存越来越困难。

近年来，在一系列备受瞩目的并购之后，美国国防工业已经出现了收缩，最近的一次是联合技术公司(UTC)和雷神公司在年4月的巨型合并，此前UTC还收购了罗克韦尔柯林斯(RockwellCollins)。在年L3技术公司与哈里斯公司合并。罗珀说，其他高级国防官员似乎并不担心国防工业基础的萎缩，这让他感到惊讶。他抱怨现在新的军工项目太少了。

洛克希德·马丁公司和波音公司是仅有的两家制造战术战斗机的美国公司。但波音公司的F-15鹰和F/A-18超级大黄蜂被认为比洛克希德公司的F-22猛禽和F-35闪电II落后了一代。波音公司和瑞典的萨博公司正在制造新的T-7飞行员训练机。诺斯罗普·格鲁曼公司是美国唯一家重型轰炸机制造商。波音公司的KC-46是唯一在批量生产的空中加油机。

罗珀认为，新的“数字世纪系列”计划将降低空军采购的长期成本。自从年任职以来，他一直在寻找降低拥有飞机终身成本的方法。罗珀一直在推动用开放技术制造武器，这样空军就不会被迫反复向制造特定武器的公司支付在其生命周期内进行升级的高昂费用。罗珀认为，美国在21世纪面临的挑战与冷战时期完全不同，美国必须创建一种商业模式，特别是对所有人开放的数字技术。

罗珀表示：“美国有多家供应商，他们仍然可以建造一个高端的战术平台。我认为，找到一种没有大赢家也没有大输家，而是持续竞争的新模式真的很重要。”对于罗珀的计划，国防工业分析师兼顾问罗伦·汤普森认为，数字世纪系列可能有助于美国赢得与中国的科技战争，但中间有很多不可行的缺陷，将使美军更有可能在真正的战争中失败。