企业号

作为约克城级航空母舰的二号舰，企业号于年8月3日批准建造，次年7月16日在弗吉尼亚州纽波特纽斯造船厂开工，年10月3日下水，年5月12日投入现役，在美国东海岸地区活动。偷袭珍珠港事件爆发后，企业号随美国海军太平洋舰队的其他船只一同加入了对日作战，并参与了包括中途岛战役、东所罗门群岛海战、圣克鲁斯群岛海战、瓜达尔卡纳尔岛战役、菲律宾海海战、莱特湾海战在内的一系列重要战斗，并因此成为太平洋战争中美国海军战斗资历最深厚，功勋最卓著的战舰。

大黄蜂号

大黄蜂号航空母舰（英语：USSHornet，舷号CV-8）是一艘隶属于美国海军的航空母舰，为约克城级航空母舰的三号舰。她是美军第七艘以大黄蜂为名的军舰，源自美国独立战争时期大陆海军的一艘单桅纵帆船。中途岛海战后，大黄蜂号安装了新式雷达并继续其训练。在年8月下旬，瓜达卡纳尔岛的争夺战中，美国舰队与日本第五航空战队在东所罗门群岛海域交锋，企业号、萨拉托加号先后受伤返港，黄蜂号(WASP)战沉。随后的近一个月间，大黄蜂号是可以参战的唯一一艘航空母舰。

约克城号

约克城号航空母舰也可指约克城号航空母舰(CV-10)。约克城号航空母舰（英语：USSYorktown，舷号CV-5）是一艘隶属于美国海军的航空母舰，为约克城级航空母舰的首舰。它是美军第三艘以约克城为名的军舰，纪念美国独立战争中的约克城围城战役。

约克城号在年开始建造，在年下水，于年服役。年5月，约克城号在珊瑚海海战受到重创，但在短促维修后赶及参与6月初的中途岛海战，并与企业号联手击溃日本的航母部队，扭转战争局势。不过日军在海战再次重创约克城号，更迫使美军放弃拯救，使约克城号最终在海上翻沉。海战结束后四个月，美国海军将约克城号除籍，并把正在建造、舷号CV-10的埃塞克斯级航空母舰更名为约克城，以纪念其战绩。

列克星敦号

列克星敦号航空母舰（舷号：CV-16）是美国海军埃塞克斯级航空母舰的八号舰，这是美国第五艘以列克星敦命名的军舰，以纪念美国独立战争的首场战斗列克星敦战役。

列克星敦号航空母舰于年7月15日开工建造，服役后参加了太平洋战争中进攻日本的作战。战争结束后，列克星敦号先后被封存、改装及重新服役，最终于年11月8日退役，之后被作为博物馆对公众开放。

埃塞克斯号

随着欧洲战事的进展和日本扩张野心的日益暴露，美国深感有加强航母建造的必要；在罗斯福总统的大力支持下，美国国会决定于财年建造11艘、财年建造2艘埃塞克斯级航母，但到日本人偷袭珍珠港时，却只有5艘开工。珍珠港事件不仅给美国政界以沉重一击，而且导致了海军造舰思想的彻底变化。一夜之间，航空母舰取代了战列舰而成为主力舰，残留在太平洋上的美国海军力量断然以航母为核心组成了抗击兵力。这时，美国人才痛切地感到，航母数量的不足和舰载机的陈旧过时，使他们不得不以劣势兵力与占优势的日本舰队抗衡。“列克星敦”号、“约克城”号、“黄蜂”号和“大黄蜂”号在年相继战沉，在一段时间内，美军在太平洋上曾经只剩下了“企业”号一艘可以战斗的航空母舰。在此危急情况下，美国国会和政府作出了加速建造航母的决定：年财年再提供10艘、年财年提供3艘、年提供6艘埃塞克斯级航母。与此同时，为了满足战争急需，罗斯福还提出了将正在建造中的克利夫兰级巡洋舰迅速改建成轻型航母的计划，并大力改建和建造数级护航航空母舰。