美国最先进的福特号航空母舰已经首次部署，海军第8舰载机联队登上福特号，磨练空中作战。飞行员和机组人员都专注于适应一流航母的新技术和能力，为明年更长时间的正式部署做准备。

福特号于10月4日从弗吉尼亚州的诺福克起航前往北约，进行“保留服役部署”，意味着福特号航母打击群将在海军作战部长迈克吉尔戴上将的授权下运作。海军领导人称，训练行动将为福特号在年进行更常规部署做好准备。

第8舰载机联队指挥官达里尔特伦特上校在福特号离开诺福克后不久在福特号上告诉记者：“我们正在进行大量训练。”他表示，飞行员在陆地上表现非常好。但是，作为指挥官，掌握航母运营环境是他的目标之一。特伦特说：“我们将飞行，我们将练习普通航母战斗群所具备的每一项技能。”

根据第2舰队司令、海军中将丹尼尔德怀尔的说法，福特号在离开诺福克之前进行了一万多次弹射器和航母着陆训练。但是无论是飞机数量还是在海上的天数，首次部署与之前演习都有所不同。“因此，首次部署将提供一个机会，来执行以前在训练中没有完成的任务。”福特号上的空军指挥官约翰彼得森说。

彼得森说：“这真的让我们有机会进行不同类型的飞行操作，而我们过去并没有太多机会去做。”“我们已经与空中联队进行了几次起降，……每次都增加了如何管理飞行甲板，如何管理机库，我们如何在两者之间移动飞机的复杂性。”

下一代技术

他说，联队还充分使用了福特号上的先进武器升降机，“这样我们就可以将飞机派遣到各种任务中，并真正让它们进入我们在部署时要实施的循环中”。“福特号的舰岛”是飞行甲板操作和整个航母的指挥中心，位置比尼米兹级航母更靠后。特伦特说，这种设计上的改变使福特号比前辈航母多出半英亩的空间，让舰载联队在任何给定时间都有更多的飞机准备就绪。

更多的空间是海军最新航母作战平台的关键，可最大限度地提高战机出击效率。“这是我非常喜欢的一个很棒的方面——我们可以准备好更多飞机，武装起来参加战斗。”特伦特说。福特号的驾驶舱还配备了燃料端口，可简化加油操作。特伦特说，“这提高了我们的效率，这很重要。从福特级与尼米兹级的效率比较来看，我认为，这将改变游戏规则。”

福特级航母的电磁飞机弹射系统目前运行平稳，与尼米兹级航母的蒸汽动力弹射系统相比，减少了人员配置需求。“（飞机弹射系统）从蒸汽改为电动，从我们的人员配备和设备的角度来看，带来的变化是非常广泛的。”彼得森说，“因此，从人员配置的角度来看，我们是一艘最佳人员配备的航母。这意味着我们的水手减少了，而这些设备使我们能够以更少的水手操作、发射和回收飞机。”

分阶段训练

在首次部署期间，福特号将经历八个训练阶段——在这些阶段中，将执行防空演习、海域感知、远程海上打击、分布式海上行动、反潜战演习和海军整合等任务。福特号还和盟国和第12航母打击群一起执行这些任务。

“我们从防空演习开始。我们进行海战式的海上打击和行动；我们进行分布式的海上行动，从而将战力扩展到更大的范围。”福特号指挥官保罗兰齐洛塔上校说。在安装在福特号航母上所有的23项新技术中，兰齐洛塔认为先进武器升降机被证明是最重要和最有影响力的，它也是花费最多时间和精力以臻成熟的技术。

这11部电梯将大量弹药从船底运送到机库舱和飞行甲板。兰齐洛塔表示，武器升降机比旧款航母上的系统更快地运载更多军械，而“这是一个重要的作战推动力”。

美国航母的存在对任何对手都是一种威慑

福特号航空母舰是福特级航母的首舰，这是美国海军迄今为止最新、技术最先进的航空母舰。与之前的尼米兹级航母相比，新航母的设计具有多项重大改进。福特级航母最为引人注目的地方是其“电磁三件套”：电磁弹射器，电磁拦阻设备以及电磁弹药升降机。

福特级超级航母可以携带85架飞机，这一数字超过一些国家空军的全部飞机数量。舰载飞机包括F-35C闪电II战机、E-2D高级鹰眼预警机和V-22B鱼鹰倾转旋翼机，以及F/A-18E和F/A-18F超级大黄蜂战斗机，还有EA-18G咆哮者电子战飞机。美国航母的存在对任何对手都是一种威慑。可以在数小时内对军事行动做出迅速反应。