在上世纪80年代，美苏争霸进入白热化，为了应对苏联海军以基洛夫级核动力巡洋舰为主的火力猛烈的饱和攻击，年罗纳德里根总统上任后，任命新的海军部长莱曼，并且提出了在现在看来都非常恐怖的“战舰”计划。

由于在前任总统卡特时代，美国海军是以北大西洋反潜护航战略为主。新上任的里根总统则以在全球各地对抗苏联为主导思想，所以美国海军的舰队规模显然不足。在年，莱曼制订了著名的“战舰”大海军计划，计划打造20个航母战斗群，至少装备架飞机，4个各由一艘衣阿华级战列舰领军的水面战斗群、10个补给群、7个战时护航群与一支两栖舰队，构成美国海军的核心。

而在当时，美国海军就已经拥有4艘核动力航母，分别是企业级1艘，尼米兹级3艘。企业号航母是美国海军乃至世界上第一艘核动力航母，年11月25日服役，标准排水量吨，满载排水量吨，史无前例的装了8座水压反应堆，航速33节，全舰总发电量为千瓦，辅助电机功率为马力。

尼米兹号核动力航母是尼米兹级的首舰，于年服役，满载排水量吨，使用两具功率各1马力的A-4W反应堆，总功率200马力，航速30节，编制船员-0人，可搭载90架舰载机

艾森豪威尔号航母于年服役，标准排水量81吨，满载吨，搭载3座8联装海麻雀舰对空导弹发射装置，3座密集阵近战武器系统，2座核反应堆，4台蒸汽轮机提供推进功率20.9万千瓦，航速30节

卡尔文森号核动力航母于年服役，标准排水量吨，满载吨，搭载3座8联装“海麻雀”舰对空导弹发射装置，4座“密集阵”近战火炮武器系统以及SPS-49对空搜索雷达，动力装置与艾森豪威尔号一样，可搭载F-14“雄猫”战斗机，F/A-18“大黄蜂”战斗/攻击机，EA-6B“徘徊者”电子战飞机，E-2C“鹰眼”预警机，S-3“海盗”反潜飞机，共90架

而且除了4艘核动力航母以外，当时还有4艘福莱斯特级常规动力航母服役，福莱斯特级航空母舰是美国战后建造的第一级航空母舰，为装备新式喷气式飞机而专门设计。该级舰首次采用蒸汽弹射器，满载排水吨，采用8座锅炉，4台蒸汽轮机，4轴推进总功率马力

除了企业号，尼米兹级和福莱斯特级，当时还有4艘小鹰级和2艘中途岛级服役，总共有14艘航母服役。很显然，如果以20个航母舰队每支舰队一艘航母的话，战舰计划并非不可能

而且除了航母之外，战舰计划还包括至少装备架飞机，并随时生产F-4、F-14战斗机和A-6攻击机，F-4战斗机于年服役，不但空战性能好，对地攻击能力也很强。最大载弹量7.2吨，可携带4枚麻雀III和4枚响尾蛇空对空导弹。

和平时期每个航空母舰战斗群由一艘超级航空母舰、1-2艘提康德罗加级宙斯盾巡洋舰、2-3艘导弹驱逐舰与2-3艘反潜驱逐舰构成，战时则将数个航空母舰战斗群合并为特遣舰队。

以衣阿华级战列舰为核心的水面战斗群，则以一艘宙斯盾巡洋舰护航，并打算容纳三艘宙斯盾驱逐舰。虽然这个计划最终没有实施，但衣阿华级战列舰部分仍继续服役，至海湾战争后退役

如此总计来看，如此的大规模的海军，总共需要45艘巡洋舰、70艘驱逐舰以及-艘护卫舰，才能满足航空母舰战斗群与水面战斗群的护航需求。但在当时，美国海军现役的防空巡洋舰也只有27艘。

正是基于这些考虑，美国海军一不能继续大规模的在短时间建造如此庞大数量的战舰，二是现有的战舰维护费用就极其庞大，于是又回到了以航母为中心，配以宙斯盾巡洋舰和驱逐舰为主的海军舰队的编制。

但是说实话，即便战舰计划最终没有实施，但现在美国海军仍然以艘现役军舰、架飞机傲视全球，难怪网友对于这战舰计划的评论：用来打星际大战？