美国的兰利号是一艘用运煤船加了上层木质甲板而改造成的最早的试验性航母，早在年就已经出现，比全球第二艘做类似改造和试验的同类舰船早了差不多1年的时间，因此兰利号普遍被认为是现代航母的的鼻祖。到目前已经后年的历史。而二战中美国海军一度有超过艘的专门建造的舰队主力航母和临时用货轮改造的护航航母，美军也主要靠如此之多的大大小小的航母打赢了太平洋战争，获得了全球海洋霸权。不过美国人似乎并不太念旧，不像英国人把年海战的木质旗舰胜利号一直原封不动地保留至今。而像二战中屡立奇功，甚至影响世界历史进程的企业号、大黄蜂号这些名声响当当的主力航母，都在二战以后和并不知名的护航航母一样都拆掉回炉炼钢了。只保留一个舰名或者最多保留个别船锚来纪念。

这就是导致二战中参战过有并战功的航母几乎没有一艘保留下来的原因。如果一定说二战航母，那么只有二战末期建造的4.5万到5万吨级的三艘中途岛级中的中途岛号作为海军博物馆保留了下来了实物。现在说起美军的退役航母，网上经常有图是至少7.5万吨以上的大型退役航母有4艘在码头上一字排开。因此就有评论认为美国海军实在是太强大，即使把这4艘大型的退役航母再重新启封开动起来，那么在全球海洋上也是所向无敌的。而且还有个新情况是，美国方面现在对外积极推销F18大黄蜂等现役战机，比如对南亚某国的海军；但是现在推销对象国并没有适合操作弹射型大黄蜂的现役航母，于是就有人担心一旦美国海军把退役航母和F18打包出售，会不会直接影响某些海区甚至是全球的海上战略平衡？

其实瀚海狼山（匈奴狼山）在这里要明确地说。美国海军历史上曾经“强大”的影子航母舰队，也就是退役封存的大型航母舰队，到今天已经大部分不复存在。也就是过去在码头上一字排开的4艘7.5万吨以上大型旧航母的现象，也已经是至少10年前的过去式了。现在再去同一个码头参观或者通过卫星软件观察，已经看不到4艘旧航母整齐摆在那里的现象了。因为大部分旧航母其实已经和二战旧航母一样拆掉回炉炼钢了。前面已经说过，2战期间建造的多艘大大小小的航母，只有1艘中途岛号保留了下来当了海军博物馆。而二战以后美国生产了2级常规动力的大型航母一共8艘，满排都超过了7.5万吨。这就是福莱斯特级的4艘和小鹰级的4艘。福莱斯特级的4艘分别是福莱斯特号，萨拉托加号，游骑兵号和独立号。小鹰级的4艘分别是小鹰号，星座号，美国号和老肯尼迪号。

这里面，福莱斯特号、萨拉托加号和游骑兵号都拆了。只剩下独立号也当了博物馆。而美国号被炸沉，星座号也拆了；因此真正封存的只有小鹰号和老肯尼迪号。而到了年，老肯尼迪号的舰岛也拆了；距离完全被拆只是时间问题。另外还有核动力的老企业号也被拆了大半，其余的都是现役航母。因此真正可以“理论上”重启或出售的只有小鹰号。但小鹰号已经风吹日晒11年之久，重启难度之高，堪称不可能完成的任务。说到底，如今的美国几乎没有一艘退役航母可以重启或出售。