根据美国媒体的报道，在10月20日中午10点左右，美国海军一架F/A-18E/F超级大黄蜂战斗机，在美国加利福尼亚州南部的中国湖附近坠毁，根据目击者的描述，现场升起了一个火球，美国媒体推断这次的F/A-18E/F超级大黄蜂战斗机是携带了实弹。在事故发生之后，美国海军高层下令彻查事故原因。美国海军这次的F/A-18E/F超级大黄蜂战斗机是坠毁在号高速公路和14号高速公路的交界处附近的亚克恩县境内，当地消防部门立即出动力量进行了救援。

事故中，飞行员在F/A-18E/F战斗机坠毁前成功弹射逃生，医院进行了检查，目前美国海军没有公布10月20日事故的具体原因。美国海军的F/A-18E/F超级大黄蜂战斗机是美国航空母舰的主力舰载战斗机，该型战斗机是波音公司在老旧的F/A-18C/D大黄蜂的上改进而来，在机体尺寸上要比F/A-18C/D大了30%左右，因此可以算是一款全新设计的机型，不过是套用了F/A-18战斗机这个马甲而已。

作为F/A-18的原型机的YF-17战斗机，之前曾经和YF-16共同竞争过美国空军的F-15配套的低档战斗机项目，最后输给了YF-16战斗机，但是后来峰回路转成为美国海军航空母舰使用主力战斗机。波音公司的F/A-18E/F超级大黄蜂战斗机采用了双发设计，这是一款典型的中型多用途战斗机，除了美国海军大批装备之外，还被出口到了澳大利亚和科威特，德国空军也采购了大批的F/A-18E/F超级大黄蜂战斗机，用来取代现有的三国联合研制的狂风战斗轰炸机。

目前波音公司在进行F/A-18E/F超级大黄蜂战斗机的BlockIII的建造和测试，美国海军在装备F-35C战斗机的同时也在采购F/A-18E/F这款四代战斗机。美国海军在年已经有过F/A-18E/F超级大黄蜂战斗机的坠毁，在6月份美国海军罗斯福号航空母舰恢复部署行动前，在实施适应性训练的时候，就有一架F/A-18E/F超级大黄蜂战斗机出现机械故障而摔入菲律宾海。

当地的23ABC新闻报道说，坠机事故发生在里奇克莱斯特（Ridgecrest）镇以西，靠近号公路和14号公路的交叉口，距离中国湖基地几英里。

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