f据美国《国家利益》网站5月23日报道称，在与中俄等强大对手的较量中，美国海军正面临十分严峻的挑战，但近期却有一个重量级好消息传来。美媒表示，如果美国海军需要它，F35C战机已经提前做好了参战的准备，而且这款战机的成本也控制在1亿美元以下，这将大幅提升美国海军最重要的航母打击编队的整体作战实力。专家表示，在中俄等国各只拥有一艘只能够搭载老式舰载的常规航母时，美军核动力航母搭配F35C战机的组合将获得惊人的优势。

美媒表示，随着F-35C被正式视为“可操作”并“准备战争”，美国海军正在为这款飞机增加武器、传感器和升级后软件以扩大其攻击范围-甚至可能增加F-35的导弹携带能力，在其内部武器舱内容纳6枚空对空武器。洛克希德·马丁公司发言人迈克尔·弗里德曼在一份书面声明中表示，该公司已经成熟的设计概念将6枚空对空导弹整合到F-35A和F-35C战机的内部武器舱中。虽然洛马公司强调任何增加F-35武器能力的决定当然都需要由军方决定，但洛克希德工程师表示新的“内部携带”火力将大规模增加攻击选择-同时保持飞机的隐身配置。

五角大楼F-35联合计划办公室的官员表示，他们当然知道这些洛克希德的创新，但不会做出额外的评论。与此同时，F-35开发人员一直在谈论扩大战机的武器选择范围，因为F-35战机正在不断进行现代化改造。五角大楼和F-35开发商已经制定了一项持续发展的现代化战略，旨在维持F-35的优势直到年。在可预见的将来，福特级航母同时装备MQ25无人机和F35C战机将大幅提升舰载战斗机部队的作战半径，这意味着可以实现更复杂的任务，更长的停留时间以及在新情报下寻求更广泛目标的机会。

美媒表示，F-35C武器库已包括GBU-32和GBU-12空投炸弹，AIM-和AIM-9x空对空导弹和25毫米机炮。在执行非隐身作战任务时，F35C战机可以在内部和外部携带超过18,磅的总弹药。到年美国海军航母舰载机联队将由F-35C战机，F/A-18E/F超级大黄蜂战机，EA-18G咆哮者电子攻击机，E-2D预警机和MH60直升机等军机组成，这种搭配的作战能力相比中俄目前的舰载机拥有绝对的性能优势，不过据称中国也正在开发一款隐身舰载机，其性能被认为能够接近F35战机的水平。