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1月11日印度军方宣布,一架印度国产“光辉”轻型战斗机的海军原型机当天成功完成着舰,通过阻拦索降落在“维克拉玛蒂亚”号航母上(见图)。然而就在印度举国为之欢腾的时候,就有专家对“光辉”战斗机的实际性能表示质疑,甚至表示其可能难以列装。
从上世纪80年代宣布研制到如今首次着舰,“光辉”战斗机的发展之路,一如印度武器装备国产化的道路:虽然看得见希望,但依旧前路漫长。
●南方日报记者吴扬
1研发时间已超35年
“光辉”终于钩住阻拦索
当地时间1月11日上午10时,由贾迪普·茂兰卡准将驾驶的“光辉”海军原型机(LCA-NavyMarkI)在着舰过程中钩住第三根阻拦索,随后缓缓停下。
“这次成功是印度战斗机开发史上一件里程碑式的大事。”印度军方人士称,这使印度成为世界上少数几个自主研发的战机实现阻拦索着舰的国家。印度国防部长辛格也对“光辉”的成功着舰表示了祝贺。
对于印度海军来说,国产战斗机的到来已经等待了太久。早在上世纪80年代初,为取代日益老化的米格-21战斗机,印度军方大力推动国产“光辉”战斗机项目,研制时间迄今已超过35年。几经周折后,该机于年首飞,但直到年才开始交付印度空军。年,印度开始推动“光辉”战斗机海军型的研制。
尽管过程坎坷且问题众多,这款“千呼万唤始出来”的印度国产战机也有可圈可点之处。据印度军方公布的材料显示,“光辉”战斗机采用了先进的复合材料,不仅有效地降低了飞机的自重和成本,而且加强了飞机在近距缠斗中对高过载的承受能力。机体复合材料、机载电子设备以及相应软件都具有抗雷击能力,这使得“光辉”战斗机能够实施全天候作战。此外尽管外形上没有采用隐身设计,由于“光辉”战斗机机体极小,大量采用复合材料,进气道的Y形设计遮挡住涡轮叶片等因素,使得它也拥有一定的隐身性能。
军事专家韩旭东认为,印度军方坚持要推动“光辉”战斗机海军型研制,是印度总理莫迪年执政后加大推进国产武器装备研发力度的成果。“在推动武器装备的国产化上,印度属于既想研发,又想省钱。”韩旭东指出,推动已有的武器装备衍生出不同的适用类型,可以节省很多的研发经费和时间,“但即便如此,将国产战机搬上航母也算是印度推行装备国产化的重要成果。”
2“光辉”舰载型性能成疑
印度海军期待双发战斗机
韩旭东认为,尽管“光辉”的舰载原型机已经成功着舰,但是离它真正列装印度海军还有很大差距。至少从“光辉”战斗机从研制到列装空军所历经的波折来看,这一过程不太可能顺利。一方面,“光辉”作为舰载机,其性能未必能满足航母作战所需求的稳定性;另一方面,印度舰载机飞行员的素质能否发挥出“光辉”的性能也值得怀疑。
事实上,“光辉”战斗机不仅研制过程漫长,交付印度空军后也因为性能不佳屡遭诟病,并不被空军所看好。年7月2日,一架LCA“光辉”战斗机在执行训练任务的时候发生了故障,副油箱和挂架从飞机上意外掉落,引起地面失火。
年11月印度海军参谋长苏尼尔·兰巴上将在接受采访时,曾公开表示过对于“光辉”战斗机的嫌弃。他表示,印度国产舰载型“光辉”轻型战斗机不符合印度海军的性能要求,海军正探讨研制新型国产舰载机或全球招标的可能性。当时印度海军正考虑从波音公司的F/A-18“超级大黄蜂”,萨博的“鹰狮”,俄罗斯的米格-29K和达索的“阵风”竞标一款,作为印度国产航母的舰载机型。“光辉”作为国产型号一度地位不保。
而此次试飞的“光辉”舰载型也可能是它最后的一次亮相。美国《防务新闻》报道称,印度海军可能并不会选择这次着舰的型号,因为它采用单发设计,不符合印度海军对舰载机的安全性要求。这次着舰主要是为测试起降系统的可靠性,为载弹量更大的双发原型机积累经验。后者计划在年首飞,年服役。
韩旭东认为,即使“光辉”战斗机能够排除万难最终上位,但印度航空工业在基础研究和工艺水平上仍比较落后,在世界主要国家的舰载机型已经进入第五代或四代半的当下,很难说一款研制了35年姗姗来迟的三代战机,能给印度建立所谓的“区域霸权”带来多少优势。
3印度发展“国货”意愿不强
多个国产项目成“时间黑洞”
自冷战以来,印度武器装备主要依赖于进口。上世纪80年代初起印度政府决心推动武器装备的国产化,在此背景下,印度开始研发“光辉”轻型战斗机。
“海湾战争的教训让印度高层看到,如果武器装备过于依赖进口,那么战争的主动权也势必受制于人。”韩旭东表示。然而直到年莫迪执政之前,印度推行国产化的进度仍比较缓慢。到现在为止,印度仍有70%的武器装备依赖于进口。
莫迪上台之后提出,印度要成为“有声有色的大国”,在军事方面推进了一批国产装备的项目。如印度研制的“天空”导弹,可打击固定翼机、直升机、无人机以及巡航导弹等多种目标,据印度军方称国产率已达到96%。如今在舰载机方面,印度也有意用“光辉”取代被印度海军诟病已久的米格-29K战斗机。
然而目前来看,印度武器装备的国产化可能正陷入自我吹捧的尴尬境地。前文提及的“天空”导弹启动于年,直到年才完成试射,足足花费近24年时间。试验成功后该型号不仅迟迟不交付部队,成本也高得令人咋舌,同类性能的进口导弹比“天空”便宜了70%,最终印度陆军还是转而选择了以色列的同类型产品。
韩旭东表示,印度在推行武器装备国产化不仅进展缓慢,而且纰漏百出,与印度官僚机构的低效有直接关系。《印度防务审查》杂志称,阻碍印军武器装备国产化进程的最大原因是相关部门和机构一犯再犯的“官僚拖延症”。评论称,“多个国产武器项目成了‘时间黑洞’,除去技术原因,官方在督促、评测、推动等方面的懒惰和拖延是最主要因素。”官僚主义和拖延症极大地消耗了科研人员的热情。
同时,由于印度可以从美、俄、英、法等多个国家采购武器装备,使得印度军方发展国货的意愿始终不强。“近年来,美国主动向印度兜售装备,让印度很多军方代表对于本已经落后的国产装备心存芥蒂。”韩旭东说,“如果不是莫迪政府强力推进印度制造计划,恐怕印度海军早就抛弃了国产舰载机。”
策划统筹:李劲祁雷本版绘图:简仁山