它是美国海军著名的F/A–18“大黄蜂”的前辈，曾经随着美国航母远赴世界各个角落，在各种恶劣的天气状况下，通过超低空飞行穿越敌军的雷达搜索网，摧毁敌军阵地上的重要目标。无论是越南战争还是波斯湾战争中都能看见它的身影，它就是著名的A-6“入侵者”攻击机。

A-6“入侵者”首飞于年，虽然在年从美军现役的作战序列中退役，但其改装的EA-6电子作战机却仍然在美国海军和海军陆战队军中服役，A-6和其衍生型号已经在大洋上飞行了接近60年，绝对是“活化石”般的存在。

50年代初的A-1“天袭者”攻击机绝对给美国军方带来了不小的惊喜，由于本身较为耐打，且低空机动性优良，熟练的美军驾驶员经常利用这些特性诱使敌军战机追击，在进入到不利于敌方战机的操作盲区后，反将其击落。所以美国海军决定再接再厉，于年踢出了新的舰载全天候对地攻击机的初步方案，决定将A-1的亮眼表现发扬光大，最初代号YA2F-1。

YA2F-1的原型机于年4月19日首航，引擎的喷嘴原先设计为可以向下旋转以缩短起降距离（可以看作是最早的短距起降技术），但在原型机和实际量产机型中都没有实际部署该功能。座舱采用不常见的两片挡风玻璃以及并肩式的座位安排，驾驶员坐在左侧，投弹/导航员坐在右侧稍低的位置。最后一名乘员更有其他大任，即操作使用特有的CRT荧幕提供合成显示前方地形的功能，使得A-6“入侵者”能在各种天气条件下，进行低空攻击。

从年到年，A-6A在越南共执行了架次的战斗任务，投弹量甚至超过了B-52轰炸机。

年，一架A-6“入侵者”攻击机最后一次从“华盛顿”号航母上起飞

在当时虽然已经有超音速战机，但A-6的亚音速飞行效率却十分高效，其机翼和起落架设计在未来也被运用在F-14“雄猫”战机上。但这并不是A-6的两点，A-6“入侵者”强在它的航空电子系统上，为了确保设备能够正常使用，并在紧急时刻快速排除故障，该机配备有自动检测系统，是最早为飞机所开发的计算机分析系统。

A-6的机翼能够携带各种弹药，但除了传统攻击能力之外，A-6“入侵者”还可以挂载核子炸弹，虽然从未使用过。但美军为其制定过详细的核武器使用方法，A-6需要在低空快速接近目标，并在即将抵达目标上空时，驾驶员操纵飞机快速爬升，并在计算机计算的最佳位置投下核武器。惊人的操作来了，核武器因为惯性的关系，仍会继续向前向上运动，但此时驾驶员会用更陡的角度继续爬升，直到飞机在空中完成度大翻转，朝向它先前来时路的方向倒着飞行，然后在调整姿势后用最大加速度原路离开此区域。此时核弹将在原行径方向爬升至最高点，然后朝目标方向坠落，最后在预先设定的高度引爆。此时飞机离爆炸点至少数英里之远，并以最高速度脱离，于此A-6便能飞在核爆的冲击波之前离开战场。

这项操作将极其考验攻击机驾驶员的操作水平、身体素质和战机本身质量，在当时该计划的提出绝对是史无前例的。

正在执行对地打击任务的A-6“入侵者”攻击机

由于美国海军预算删减，以及要求海军简化舰载机型的声浪下，尽管在A-6于年初逐步的展开机体翻新与更新的工作，且在波湾战争前后仍有新机出厂，但年2月28日，最后一架A-6攻击机自美国海军退役。随后，美国舰载攻击机主力则转移至F/A-18E/F“超级大黄蜂”的肩上，一代传奇算是“半离开”了战场。剩下的，只有少数EA-6电子战机，EA-6的使用年限也到达寿命限制。在年12月，美国海军陆战队第2战术电子战中队的6架EA-6B电子战飞机，完成了在卡塔尔的最后一次作战部署后正式退役，这是美军现役的最后一批EA-6B，他们的退役代表着最终A-6家族在美军序列里彻底消失。